盤點|質量如何？今夏最優質30名自由球員：哈登喬治前五 老詹榜首
（原文發表于5月31日，作者為露天看臺的工資帽專家Eric Pincus，文章內容不代表譯者觀點）
自交易截止日后發布最初版本的B/R今夏自由球員排行榜以來，情況發生了很大變化。一些球員和球隊的表現超出了預期，而另一些球員和球隊則可能需要對未來的道路認真反思一下。與此同時，還有兩名排名前十的自由球員（第5位的朱-霍勒迪和第9位的格雷森-阿倫）由于已經達成續約退出了自由球員市場。
來自各方面的消息（球隊管理層、球員經紀人等）越來越明確，但也許并不會讓局勢越來越明朗，反而給六月底和七月初這段時間帶來更多問題。整體市場的初步印象是，各方球隊將主要通過交易而非自由球員市場進行陣容重組，因為在自由球員市場上，很少有球隊有消費能力，而且自由球員的情況預計會像今年的選秀大會一樣“相對令人失望”。
不過，有幾位潛在的自由球員，尤其是湖人的勒布朗-詹姆斯，仍然值得關注。詹姆斯是否一定會回歸湖人？其他球隊是否會選下他的兒子布朗尼來吸引這位聯盟歷史得分王？76人擁有令人羨慕的薪金空間，他們會引進誰呢？勞資協議新出臺的更嚴格的規則會如何限制球隊的消費能力？又有哪些球員會在七月之前直接選擇續約呢？
露天看臺的工資帽專家Eric Pincus將對這些問題和其他更多問題進行探討，并提供最新的自由球員排名，將其擴大到30人，同時指出各位球員可能的下家：
自由球員市場指南
自由球員只能獲得球隊能力范圍內所能提供的薪水，而今夏各支球隊的消費能力將受到限制，大多數球隊都沒有空余的薪金空間。根據NBA官方的最新預測，下賽季工資帽為1.41億美元，奢侈稅線為1.713億美元，第一土豪線為1.787億美元，第二土豪線為1.895億美元。按照預測結果，以下幾支球隊的薪金總額預計將遠低于工資帽，一些尚未決定的合同選項、非保障薪水、預留薪金空間和潛在的交易，都可能會改變球隊剩余的薪金空間數額，甚至導致名單中的球隊有所增減：
活塞：剩余6800萬
76人：剩余6200萬
魔術：剩余5300萬
爵士：剩余3600萬
雷霆：剩余3300萬
黃蜂：剩余3300萬
猛龍：剩余3000萬
馬刺：剩余1900萬
一旦這些球隊的薪金空間用完了，他們將獲得800萬美元的空間中產特例。超出工資帽的球隊將擁有1290萬美元的全額中產特例和470萬美元的雙年特例（前提是他們去年沒有使用這個特例）。不過，全額中產特例和雙年特例都會觸發第一土豪線的硬工資帽。超出第一土豪線的納稅球隊只有530萬美元的迷你中產特例可以用，該特例會觸發第二土豪線的硬工資帽。一旦上述任何一種特例花光，球隊可以隨時與球員簽訂底薪合同（前提是薪金總額不能超過已觸發的硬工資帽）。
此外，自由球員還可以通過先簽后換的方式從一支球隊轉會到另一支球隊，但獲得該球員的球隊會觸發第一土豪線的硬工資帽，送出球員的球隊會觸發第二土豪線的硬工資帽。而且，使問題變得更加復雜的是，球隊在交易中哪怕換回多一美元的薪水都會觸發第一土豪線的硬工資帽。那些為了得到一名薪水更高的球員而打包送出合同的球隊，則會觸發第二土豪線的硬工資帽。為了避免談到更細枝末節的事情就不再贅述（要注意的規則實在太多了），NBA建設球隊的復雜程度可能超出你的想象。
第30名：安德烈-德拉蒙德
現屬球隊：公牛
當前合同：兩年660萬美元
本賽季薪水：340萬美元
中鋒球員在市場上相對稀缺，德拉蒙德在同位置球員中能排到第4名。雖然德拉蒙德已經闊別巔峰期（2019-20賽季場均17.7分15.2籃板）很久了，但他仍然是一名身材合適的大個球員，可以在相對較少的上場時間內（場均17.1分鐘貢獻8.4分9籃板）貢獻接近兩雙的數據。德拉蒙德可能不會得到一份完整的中產特例合同，不過如果有球隊需要他的能力，他的合同總額可能會略高于500萬-800萬美元的范圍。追求者可能是像雷霆這種擁有薪金空間的球隊，也可能是像太陽或掘金這種只能拿出330萬美元底薪合同的球隊。公牛擁有德拉蒙德的“早鳥權”，最高可拿出約1300萬美元的合同，或者德拉蒙德也可能回歸湖人或76人。其他需要老將替補中鋒的球隊包括國王、灰熊、熱火和步行者，盡管有些球隊可能會在選秀大會或自由球員市場上找到更年輕、經驗更少的潛力球員。
第29名：托里恩-普林斯
現屬球隊：湖人
當前合同：一年450萬美元
本賽季薪水：450萬美元
本賽季，普林斯作為替補球員（29場）比作為首發球員（49場）為湖人做出了更多貢獻。他的三分發揮穩定，命中率高達39.6%，同時也是一名穩健的防守人和態度積極的隊友，但普林斯已經30歲了，這可能會減少追求者的數量。湖人最多可以拿出相當于當前薪水120%的合同（540萬美元）簽回他，而且很可能會這么做。如果76人或魔術有多余的薪金空間（或空間中產特例）給到普林斯，他可以帶來幫助。馬刺也有薪金空間，他們可能會尋求引進更多的老將，輔佐年度最佳新秀文班亞馬。像凱爾特人、雄鹿和太陽這種高薪金球隊，也需要利用底薪合同補充側翼深度。其他潛在下家可能包括公牛、國王、騎士（2020-21賽季普林斯效力騎士的29場比賽中三分命中率達到41.5%）、尼克斯和雷霆。對于普林斯來說，答案可能取決于哪支球隊愿意支付最多的錢，但600萬美元的年薪可能是他能達到的上限。
第28名：拉塞爾-威斯布魯克
現屬球隊：快船
當前合同：兩年790萬美元（下賽季400萬美元球員選項）
本賽季薪水：380萬美元
內部人士透露，威少可能會選擇跳出與快船的合同，在其他球隊尋找更重要的角色。他在上賽季中期以首發球員的身份加盟快船，但在交易來哈登之后打了幾場，威少就又淪為替補。雖然快船擁有威少的早鳥權，但球隊還有保羅-喬治和哈登的關鍵問題需要解決。如果威少選擇跳出合同，他可能需要到其他球隊尋找工作。盡管目前還沒有明確的消息，但最顯而易見的選擇是前往太陽和杜蘭特重聚。太陽最薄弱的位置是控衛，而威少效力快船的68場比賽里場均助攻達到4.5次，幾乎等同于比爾和杜蘭特在太陽場均超過33分鐘上場時間里的助攻數（兩人都是5次，并列全隊第二，僅次于布克的6.9次）。考慮到太陽作為聯盟中薪金總額最高的球隊之一資源有限，威少可能會認為太陽提供的330萬美元底薪合同比快船的400萬美元合同對他來說更有價值。
第27名：托拜亞斯-哈里斯
現屬球隊：76人
當前合同：五年1.8億美元
本賽季薪水：3930萬美元
托拜亞斯-哈里斯可能是這份名單中最難確定排名的球員之一。今年7月，哈里斯將年滿32歲，他將面臨大幅度降薪，最低可能會降到底薪。問題是，他的年齡和技能組合可能并不適合大多數有薪金空間的球隊。或許哈里斯不應該在這份榜單上排到這么高的位置，但將一名場均17.2分的得分手從前30名中除名也是很困難的。哈里斯因其低調的個性而備受贊譽，他即將結束一份過于溢價的合同，是目前市場上較為出色的老將得分手之一。除非某支擁有薪金空間或更大額特例的球隊給哈里斯一份短約，否則他最終可能會成為一支沖擊季后賽球隊的替補球員，比如（只是猜測）火箭、雄鹿、太陽、掘金、熱火、公牛、籃網和國王。
第26名：奧比-托平
現屬球隊：步行者
當前合同：四年2210萬美元
本賽季薪水：680萬美元
托平是榜單里第一位受限制自由球員，通常情況下，受限制自由球員很少會換隊，除非原球隊不希望他回歸。步行者還沒有面臨嚴重的奢侈稅或土豪線問題，但這可能最終取決于西亞卡姆的情況。托平的資質報價約為770萬美元，如果他和其他球隊無法達成協議，托平可以接受這份為期一年的合同留在步行者。更有可能的情況是，步行者希望以合理的價格將他鎖定為球隊未來的替補運動型大前鋒。而具體的價格可能會由那些擁有薪金空間、可能想要一名年輕球員的球隊決定，比如活塞、黃蜂或馬刺。空間中產特例的報價可能不足以將托平從步行者手中搶走，但這一潛在威脅可能會促使步行者在托平和其他球隊簽約前支付超過800萬美元的合同起薪。如果有球隊向托平拋出一份有分量的合同，步行者可能就會放他離開，不過對于一名優秀卻仍未證明自己的球員來說，這將是一份過于激進的合同。
第25名：小加里-特倫特
現屬球隊：猛龍
當前合同：三年5180萬美元
本賽季薪水：1860萬美元
25歲的特倫特似乎一直都在市場上徘徊。隨著猛龍的陣容重組，特倫特的角色也在縮水，場均得分從上賽季的17.4分降至本賽季的13.7分。猛龍擁有他的所有鳥權，可以很輕松地在他7月進入自由球員市場之前與他續簽合同。有消息稱，特倫特和猛龍在合同方面并不能達成一致。除非這種情況有所改變，否則特倫特對于一支需要投籃和側翼防守的球隊來說可能是一個不錯的選擇。特倫特進入聯盟后似乎更注重防守，隨著他得分數據的攀升，防守可能有所下滑。換個環境可能是最好的答案，前提是他最終能找到一個更好的環境。理想下家可能是一支像魔術或活塞這樣擁有薪金空間的球隊，如果蒙克離開國王，國王可能需要一個替代者。特倫特似乎是一個至少能拿到全額中產特例的球員，但前提是有球隊愿意給，大多數情況下球隊并不愿意給（受限于第一土豪線的硬工資帽），而且隨著規則的改變，全額中產特例不僅可以用于簽約球員，還可以作為交易特例使用。
第24名：巴迪-希爾德
現屬球隊：76人
當前合同：四年9400萬美元
本賽季薪水：1980萬美元
希爾德從步行者被交易到76人后，為76人出戰了32場比賽，其中大部分比賽恩比德都缺席了，當時的恩比德正處于膝傷恢復期。期間希爾德場均12.2分，投籃命中率為38.9%。但到了季后賽，76人在首輪G6之前并沒有過多地使用他。雖然最終76人還是輸掉了G6，被尼克斯淘汰，但希爾德全場比賽三分9投6中，為球隊貢獻了20分。如果今年夏天是難得的機會，那么76人可能會放棄這位31歲的射手，以便在自由球員市場上追逐更大牌的球星。如果計劃失敗，希爾德可能會拿到不低于全額中產特例的合同回歸。這具體將取決于有哪些球隊會追求他，如果是像活塞或魔術這樣急需投籃且擁有薪金空間的球隊，那么他的下一份合同可能會接近1500萬美元的起薪。
第23名：克里斯-保羅
現屬球隊：勇士
當前合同：四年1.2億美元（下賽季3000萬美元無保障）
本賽季薪水：3080萬美元
勇士可以直接留下保羅，但以3000萬美元年薪留下的可能性應該很小。勇士可能會嘗試通過裁掉（或交易）保羅降至奢侈稅線以下，假設保羅被裁掉，他也還可以與勇士以底薪重新簽約，不過保羅很可能會離開。湖人和快船是顯而易見的下家，因為保羅的家人仍然居住在洛杉磯。加盟湖人與詹姆斯一起打球的可能性應該會高于加盟快船，即使保羅在之前的職業生涯里無疑對另一支洛杉磯球隊非常熟悉。保羅還可以考慮太陽，因為太陽在控衛位置上還有空缺。馬刺可以為保羅提供更高的薪水，讓他與文班亞馬一起打擋拆，但洛杉磯的球隊可能對保羅來說更有意義，除非馬刺提供無法拒絕的薪水。
第22名：凱爾-洛瑞
現屬球隊：76人
當前合同：一年280萬美元
本賽季薪水：280萬美元
和保羅一樣，洛瑞也是一名接近職業生涯末期的老將控衛。2023年幫助熱火打進總決賽后，他作為首發球員（被買斷）加盟了76人，首發了常規賽23場比賽中的20場，6場季后賽也全部首發。洛瑞目前可能更適合打替補，這并不影響他是聯盟中最偉大的老將之一，76人可能會用底薪合同或部分空間中產特例將他留下。這似乎是最有可能的結局，此外洛瑞可能還會得到快船、湖人和太陽給出的底薪報價。
第21名：約納斯-瓦蘭丘納斯
現屬球隊：鵜鶘
當前合同：兩年3010萬美元
本賽季薪水：1540萬美元
這位32歲的傳統中鋒在市場上可能并不搶手，因此瓦蘭丘納斯或許需要鵜鶘在今年夏天給予關照。從球隊歷史上看，鵜鶘并不愿意繳納奢侈稅，因此球隊可能不得不在使用全額中產特例和留下瓦蘭丘納斯之間做出選擇。瓦蘭丘納斯新合同的起薪可能會降至500萬-800萬美元之間，如果有更重要的交易發生，合同數字可能會發生變化。雖然瓦蘭丘納斯年齡偏大，但他在過去兩三年中的表現看起來非常經久耐用。擁有薪金空間或全額中產特例的球隊似乎都不是他的潛在下家，除非鵜鶘愿意給他這筆錢，或者雷霆想在霍姆格倫身后補充一些大塊頭，否則瓦蘭丘納斯很可能要拿一份底薪合同。如果是底薪合同的話，西部任何一支希望在季后賽中挑戰約基奇和掘金的球隊，如湖人、太陽、國王和灰熊等，可能都會對他感興趣。
第20名：布魯斯-布朗
現屬球隊：猛龍
當前合同：兩年4500萬美元（下賽季2300萬美元球隊選項）
本賽季薪水：2200萬美元
去年幫助掘金贏得總冠軍后，布魯斯-布朗從步行者拿到了一份超大額的短期合同。步行者為了達到窮鬼線不得不花掉這筆錢，球隊最終將該薪金空間轉化為交易籌碼（從猛龍換回了西亞卡姆）。當然，布朗是一個有天賦的球員，他的這份合同受益于步行者特殊的情況。他可能會有第二次拿大合同的機會，這取決于在猛龍行使2300萬美元的球隊選項后，哪支球隊愿意通過交易從猛龍帶走布魯斯-布朗。如果猛龍找不到合適的買家，他們很可能會放棄布朗的球隊選項，使其成為一名自由球員，幫助馬刺、雷霆和76人等有薪金空間的球隊，或其他有中產特例的球隊得到布朗。布朗的外線投射能力并不出色（本賽季為32.3%），但他在掘金（35.8%）和籃網（40.4%，產量相對較低）時期的表現要好得多。不過，布朗是一名很強力的防守人和穩健的次要組織手，即使下賽季拿不到全部的2300萬美元，也應該能拿到一份合理的薪水。
第19名：凱萊布-馬丁
現屬球隊：熱火
當前合同：三年2040萬美元（下賽季710萬美元球員選項）
本賽季薪水：680萬美元
熱火需要做出一些長期決定，特別是關于吉米-巴特勒，他將尋求一份續約合同。如果不和巴特勒續約，他可能會想去76人這樣的球隊，據說76人也歡迎巴特勒。這對于熱火將是一次重大的動蕩，而馬丁和熱火可能也會互相綁定。如果巴特勒留隊，熱火的陣容將非常昂貴，要是馬丁選擇跳出合同，熱火可能沒有足夠的預算留住他。馬丁是一名穩健的輪換球員，本賽季他首發出戰了23場比賽，場均能得到10分，三分命中率為34.9%。季后賽的五場首發比賽中，馬丁的表現更加出色，場均得到11.6分，三分命中率達到44%（場均5次三分出手），這可能會激發其他追求者對這位年近29歲的側翼球員的興趣。可能是活塞或猛龍這樣擁有薪金空間的球隊，或者是擁有全額中產特例的球隊。最壞的情況是在市場上沒有足夠的吸引力，馬丁會選擇留在熱火。
第18名：泰厄斯-瓊斯
現屬球隊：奇才
當前合同：兩年2900萬美元
本賽季薪水：1400萬美元
隨著奇才開始重建，球隊可能需要一名無私的老將控衛來幫助組織進攻，讓年輕球員處于最有利的位置，從而取得成功。28歲的泰厄斯-瓊斯或許正是這樣的球員，但他可能更喜歡在能贏球的隊伍里打球。有鑒于此，奇才可能是少數幾支愿意為他提供首發位置的球隊之一，哪怕只是暫時的。奇才擁有泰厄斯-瓊斯的全部鳥權，可能會支付足夠多的薪水讓他留下。馬刺顯然是一個不錯的下家，不僅是因為這支球隊有足夠的薪金空間，需要一個能夠拉開空間的首發控衛，而且泰厄斯-瓊斯的弟弟特雷-瓊斯剛好也在馬刺。另一個潛在的可能是先簽后換，馬刺的重建比奇才走得更遠，而且他們還擁有年輕新星中鋒文班亞馬，這對于泰厄斯-瓊斯來說意義非凡。
第17名：凱利-烏布雷
現屬球隊：76人
當前合同：一年290萬美元
本賽季薪水：290萬美元
烏布雷的例子能有力地說明自由球員市場上的消費能力能有多么有限，一旦資金枯竭，即使烏布雷上賽季效力黃蜂場均20.3分也無濟于事，他本賽季最終只能拿著底薪合同為76人效力。烏布雷充分利用了效力76人的這段時間，場均15.4分，三分命中率不高（31.1%），不過他在季后賽中的三分命中率飆升（六場比賽39.1%）。即使76人并不擁有續約他的鳥權，但烏布雷努力競爭的態度可能會讓76人想留下他。76人正在尋找更大牌的球員，他們可能會為烏布雷留一些薪金空間，或者至少提供空間中產特例。烏布雷需要其他球隊提供一些報價占據主動權，但目前還不清楚這些報價會來自哪里，除非馬刺、活塞、雷霆、猛龍、魔術等球隊認為他值得追求。如果無法留在76人，烏布雷就會去尋找一支能給他全額中產特例合同的球隊。
第16名：德安吉洛-拉塞爾
現屬球隊：湖人
當前合同：兩年3600萬美元（下賽季1870萬美元球員選項）
本賽季薪水：1730萬美元
拉塞爾最近成為了我們深入討論的對象，即使他和湖人可能已經準備好分道揚鑣，但這還是將取決于自由球員市場初期的情況。如果拉塞爾能在初期的對話中找到下家（理論上不合規，卻是幕后的常見做法），他就會選擇跳出合同成為自由球員。如果不能，他就需要湖人將他先簽后換到一支沒有薪金空間的球隊（放棄球員選項后），或者他執行下賽季的球員選項，成為湖人的交易籌碼，這個決定對湖人休賽期的運作有關鍵影響。考慮到對射手和組織手的需求，魔術是擁有薪金空間的球隊中拉塞爾最有可能的下家。籃網或許是一個先簽后換的交易伙伴，但拉塞爾的市場價值目前還很難確定。
第15名：小德里克-瓊斯
現屬球隊：獨行俠
當前合同：一年270萬美元
本賽季薪水：270萬美元
運動能力出色的小德里克-瓊斯從一個默默無聞的普通球員，成長為一支總決隊伍的首發球員。瓊斯在常規賽階段就表現出色，不斷增強的自信心讓他在整個季后賽中的表現進一步提升。常規賽階段，小德里克-瓊斯的三分命中率低于平均水平（76場比賽三分命中率為34.3%），但季后賽至今的17場比賽里，他的三分命中率達到了令人印象深刻的39.6%（包括上場時間都從23.5分鐘增加到31.2分鐘）。小德里克-瓊斯防守努力，能控制犯規（場均2.8次），即將為自己贏得一份豐厚的合同。對獨行俠來說不幸的是，小德里克-瓊斯只簽了一份為期一年的底薪合同。除非獨行俠能夠削減薪資，否則最多只能支付530萬美元的迷你中產特例來留住27歲的小德里克-瓊斯。如此一來，獨行俠很可能不得不眼睜睜看著他離開。任何一支擁有薪金空間或更高全額中產特例的球隊都有可能提供給他比獨行俠更高的薪水，而在現代NBA里，一位努力拼搏的防守型側翼，同時有跡象表明他能在最高的舞臺上命中三分，小德里克-瓊斯將在今年休賽期擁有一大堆追求者。
第14名：肯塔維奧斯-考德威爾-波普
現屬球隊：掘金
當前合同：兩年3010萬美元（下賽季1540萬美元球員選項）
本賽季薪水：1470萬美元
掘金在他們的冠軍首發五虎身上投入巨大，缺乏陣容深度的問題變得更嚴重了，他們不能再失去波普，波普可以選擇執行球員選項，明年再續約。但如果波普想要更長期的保障，他很可能會選擇跳出合同，也許會同意稍微降薪簽一份更長期的合同。31歲的波普可能找不到有薪金空間的下家，不過如果76人找不到合適的球星，可能會把波普搶過來，而雷霆可能也想要一位經驗豐富、能投三分的防守型側翼。如果情況并非如此，那么掘金可能會以接近全額中產特例的數額簽回波普，這將有助于掘金解決奢侈稅問題，同時給波普額外提供至少三年的經濟保障。
第13名：尼古拉斯-克拉克斯頓
現屬球隊：籃網
當前合同：兩年1730萬美元
本賽季薪水：960萬美元
籃網擁有克拉克斯頓的鳥權，后者的合同今年夏天就將到期。這位25歲的中鋒本賽季場均11.8分9.9籃板2.1蓋帽，籃下進攻能力很強（投籃命中率為62.9%），能明顯滿足籃網的需求。雙方之間更大的問題是合同數額，據傳言克拉克斯頓想要的年薪在2500萬美元左右，這可能超過籃網愿意支付的數字。故事的走向將由自由球員市場決定，克拉克斯頓需要一支有薪金空間的球隊給他一份有競爭力的報價。除了雷霆，很難確定還會有哪支有薪金空間的球隊會追求這名中鋒，因為爵士、76人、馬刺甚至黃蜂在中鋒位置上的輪換都相對穩固。籃網和克拉克斯頓有望達成一個雙方都能接受的價格。
第12名：邁爾斯-布里奇斯
現屬球隊：黃蜂
當前合同：一年790萬美元
本賽季薪水：790萬美元
邁爾斯-布里奇斯本賽季表現出色，即使黃蜂客觀上表現很糟糕。布里奇斯場均21分，效率中等（三分命中率為34.9%）。身高2.01米的他籃板表現穩健（場均7.3個），但組織能力卻并沒有多么出色（場均3.3助攻）。布里奇斯在2022年11月對一項家暴重罪指控沒有異議后，整個2022-23賽季都沒有拿到合同，本賽季的前10場比賽還被禁賽。目前還不清楚黃蜂在新老板的帶領下會有什么改變，以及新上任的籃球事務運營總裁杰夫-彼得森的情況。黃蜂可以按照市場行情支付邁爾斯-布里奇斯薪水，也可以讓他直接走人，或者通過先簽后換的方式將他交易走。過去幾個月，許多競爭對手的高管都建議活塞追求邁爾斯-布里奇斯。不過，現在特拉詹-蘭登已受聘成為活塞總裁，很難判斷活塞會利用其巨大的薪金空間采取什么動作。還有人認為，76人可能會將邁爾斯-布里奇斯視為備選計劃。
第11名：以賽亞-哈爾滕施泰因
現屬球隊：尼克斯
當前合同：兩年1600萬美元
本賽季薪水：920萬美元
沒幾個球員能比尼克斯的哈爾滕施泰因在季后賽得到更多提升，傷病將他推上了首發位置，季后賽的他場均8.5分7.8籃板3.5助攻（助攻是中鋒球員里除了薩博尼斯和約基奇之外最高的）。哈爾滕施泰因場均出場時間接近30分鐘，而且犯規控制得很好（場均3.2次）。米切爾-羅賓遜（經常受傷）和尼克斯的合同還沒到期，但如果哈爾滕施泰因能和尼克斯就合同達成一致，可能會導致米切爾-羅賓遜成為交易籌碼。尼克斯只擁有哈爾滕施泰因的“早鳥權”，因此后者留下最多只能得到1620萬美元起薪的合同。雷霆很顯然擁有充足薪金空間，他們能給出的報價高于尼克斯。雷霆前場需要更多身材高大的球員，而哈爾滕施泰因還只有26歲。從紙面上看，雙方的合作很有意義，但雷霆必須想清楚哈爾滕施泰因是否和球隊適配。
第10名：德瑪爾-德羅贊
現屬球隊：公牛
當前合同：三年8190萬美元
本賽季薪水：2860萬美元
公牛和德羅贊很有可能在七月之前達成續約合同，續約兩個賽季的年薪可能在2500萬美元左右。大多數擁有薪金空間的球隊都不太可能追逐一名年近35歲的球員，不過擁有巨大薪金空間的76人的確有可能拋出橄欖枝。魔術需要射手，而德羅贊在聯盟里長期以來一直是一名出色的得分手，只是在三分線外的影響力并不強。如果公牛改變球隊方向，或者像快船這樣的球隊放棄目前的計劃，德羅贊可能會找到一個新歸宿。不過，有消息稱公牛會留下德羅贊。
第9名：克萊-湯普森
現屬球隊：勇士
當前合同：五年1.899億美元
本賽季薪水：4320萬美元
克萊-湯普森在勇士度過了一個“低迷”的賽季，但作為史上最偉大的射手之一，克萊場均17.9分和38.7%的三分命中率仍然比很多球員強。勇士可能會追求擺脫奢侈稅，這意味著或許放走克萊。這種情況下，魔術需要射手，而克萊肯定是能讓魔術打起精神來的球員。魔術需要給出足夠高的報價嚇退勇士，起薪大約在2000萬-2500萬美元之間（甚至更高）。聯盟內部有些人認為勇士最終會妥協，將庫里、追夢格林和克萊的核心陣容保留到2026-27賽季。76人也可能是一匹黑馬，不過該隊可能喜歡防守更好的保羅-喬治，畢竟克萊自腿部受傷以來下滑最大的就是在防守端。
第8名：馬利克-蒙克
現屬球隊：國王
當前合同：兩年1940萬美元
本賽季薪水：990萬美元
蒙克剛剛錯過了年度最佳第六人獎，而國王可能還是無法留下他。兩年合同到期后，國王最多只能給蒙克提供年薪1740萬美元的合同。如果不通過交易走大量球員削減薪金總額，國王就無法解決這個問題。要么蒙克接受這個起薪，要么他就接受其他球隊給出的更大額的合同。目前還不清楚有哪些球隊會給蒙克開出報價，不過魔術、活塞和馬刺都是蒙克潛在的下家。如果76人追逐主要目標失利，他們也可能把目光轉向蒙克。
第7名：伊曼紐爾-奎克利
現屬球隊：猛龍
當前合同：四年1080萬美元
本賽季薪水：420萬美元
尼克斯不愿意在今年10月新秀合同續約截止日期前支付奎克利想要的薪水，因此將他送到了猛龍，而猛龍可能很樂意盡快與奎克利達成續約。當時，尼克斯方面認為奎克利的年薪在2000萬美元左右是比較合適的，而奎克利想要的年薪接近2500萬美元，這就是現在猛龍需要拿出的合同規模。由于奎克利是一名受限制自由球員，猛龍擁有匹配任何報價的權利，奎克利的續約問題應該不需要多長時間就能解決。
第6名：OG-阿努諾比
現屬球隊：尼克斯
當前合同：四年7200萬美元（下賽季1990萬美元球員選項）
本賽季薪水：1860萬美元
尼克斯并沒有從猛龍得到一個健康的阿奴諾比，他們希望經過更長的休息時間，能在下賽季擁有一個從一開始就更加齊整的陣容。預計阿努諾比會選擇跳出合同，重新簽訂一份新的長期合同。尼克斯會給出多大的合同？現在還不清楚，不過感覺自由球員市場開啟后雙方很快就會達成協議。如果尼克斯對阿努諾比吝嗇，說不定76人就會伺機出手。
第5名：詹姆斯-哈登
現屬球隊：快船
當前合同：兩年6860萬美元
本賽季薪水：3560萬美元
即使哈登已經34歲，卻依然保持著強大的攻擊力。由于萊昂納德因傷缺陣，快船在今年季后賽里并沒有真正的機會沖擊總冠軍。整個賽季以來，哈登確實顯得有些疲憊，但快船似乎打算繼續雙方的合作關系。哈登可能沒有其他重要的追求者，預測下一份合同的數字并不容易，但很可能會低于頂薪，大約3000萬美元。暫時還不清楚如果快船未來的方向有所改變會發生什么，到目前為止還沒有任何消息表明這種情況會發生。
第4名：保羅-喬治
現屬球隊：快船
當前合同：四年1.763億美元（下賽季4880萬美元球員選項）
本賽季薪水：4560萬美元
幾個月以來，大多數業內人士似乎都認為喬治會重返快船。這一點并沒有發生大的變化，但很明顯，快船和喬治之間在續約問題上出現了裂痕。這件事仍有很大概率是在炒作，雙方最終都會妥協，但如果快船真的認準了不愿意在勞資協議新規下過度投資，也許他們真的會轉變前進方向。快船會讓哈登和喬治直接走人，從而大大增加球隊的薪金空間靈活性嗎？新賽季快船將在英格爾伍德啟用新球館，他們不會突然選擇重建，這無疑是個大膽的選擇。除了快船之外，喬治的主要追求者是76人，不過也有人認為魔術可能是一個不錯的去處。
第3名：帕斯卡爾-西亞卡姆
現屬球隊：步行者
當前合同：四年1.369億美元
本賽季薪水：3790萬美元
步行者交易來西亞卡姆并不是為了讓他成為自由球員，有消息稱，西亞卡姆期望得到一份起薪為4230萬美元的頂薪合同。考慮到步行者在今年季后賽令人意外地打入東部決賽，球隊可能很難在續約談判中壓低價格。76人可能會嘗試開出一份頂薪報價，但聯盟中普遍認為西亞卡姆和步行者會達成續約，雙方談判的關鍵可能更多在于合同的年限（三年或四年），而不是金額。
第2名：泰瑞斯-馬克西
現屬球隊：76人
當前合同：四年1220萬美元
本賽季薪水：430萬美元
為了將其留在球隊，76人會為馬克西支付盡可能多的薪水，任何其他結果都會讓這位受限制自由球員感到震驚。去年休賽期，馬克西沒有得到續約合同，因為他成為受限制自由球員后的預留薪金空間很低（1300萬美元），使得球隊可以在自由球員市場上放開手腳消費，最后再給他一份年薪大約3530萬美元的合同。
第1名：勒布朗-詹姆斯
現屬球隊：湖人
當前合同：兩年9900萬美元（下賽季5140萬美元球員選項）
本賽季薪水：4760萬美元
除了76人可能在選秀大會上摘下布朗尼，并為他的父親提供一份頂薪合同之外（目前還沒有任何消息表明這一點，而76人高管素有“哄抬物價”的名聲），勒布朗-詹姆斯下賽季很可能會回歸湖人。現在的問題是，詹姆斯是執行5140萬美元球員選項并續約兩年，還是跳出合同后以略低的頂薪（4940萬美元起薪）合同續約。無論哪種方式，詹姆斯都可能會續約至2026-27賽季。后者有利于湖人的薪金空間靈活性，而且允許詹姆斯加入交易否決條款（除此之外無法通過續約獲得該條款）。湖人是否會聘請詹姆斯的播客搭檔——雷迪克來執教球隊？是否會選下詹姆斯的兒子布朗尼（可能會為此進行選秀權交易）？以及是否會在這個休賽期做詹姆斯想做的其他事情，以確保他能在湖人安穩度過職業生涯的最后三年？目前還沒有明確答案，但業內人士認為這就是未來的發展方向。
榮譽提名
評價球員是一門主觀的藝術，就像西亞卡姆對于猛龍的價值不如步行者。一長串未上榜的球員名單中可能包括未來的全明星球員，最出色（或最幸運）的球隊管理層會發現那些被忽視的球員。李凱爾是Top30榜單中最明顯的遺珠，他甚至可以排到第19位，讓人能意識到倒數11名球員之間的排名是多么接近。李凱爾的腳步可能并不快，但他卻是一名高效的角色球員。
一些持球型后衛包括富爾茨、丁威迪和梅爾頓都落選了，如果梅爾頓沒有因傷缺席本賽季大部分比賽，他將進入前30名的榜單，潛在受限制自由球員薩迪克-貝和帕特里克-威廉姆斯也是如此。其他落選的受限制自由球員還有阿丘瓦、奧科羅、克里斯蒂和豐泰基奧等人。
側翼球員包括海沃德、羅伊斯-奧尼爾、朗尼-沃克、伯克斯、海史密斯、馬利克-比斯利、加里-哈里斯、巴圖姆等。輪換大個球員包括普拉姆利、薩里奇、泰斯等人，懷斯曼是否終于找到了可以茁壯成長的地方？無論如何，NBA球隊需要確保博班在下賽季有一個陣容位置。
一些球隊可以放棄球隊選項，讓球員成為受限制自由球員。鵜鶘可以拒絕阿爾瓦拉多的球隊選項，再利用優先續約權與他達成續約，或者等到2025年夏天他成為完全自由球員時再續約。雷霆可能會在以賽亞-喬和阿隆-維金斯身上做出類似的決定。
其他球員，如錫安、馬爾卡寧、麥康納和卡魯索，都有非保障或部分保障合同，但他們被直接裁掉的可能性幾乎為零。尼克斯可能會認為博揚-博格達諾維奇太貴，選擇裁掉他以獲得薪金空間上的靈活性，盡管交易他可能更有實際意義。76人可能沒有空間留下保羅-里德，但他被交易的可能性要大于被裁掉。像杰西恩-泰特這樣的球員，他們可能會被執行球隊選項后交易。灰熊的輪換陣容造價很昂貴，他們可能會通過球隊選項放棄肯納德，或者執行選項后將他交易出去。
還有很多市場上的潛力股被忽視，但就像聯盟中有限的陣容名單一樣，這份榜單也不可能無止境地羅列下去。
原文：Eric Pincus
編譯：李太白